Azeitona

A azeitona é o fruto da oliveira, uma árvore da família Oleaceae, cultivada principalmente para a produção de azeite de oliva e também para consumo in natura (azeitonas de mesa). É uma cultura perene e longeva, com alto valor econômico e tradicional em regiões de clima mediterrâneo.

A oliveira se desenvolve melhor em clima subtropical a temperado, com verões quentes e secos e invernos suaves. Tolera bem a seca e solos bem drenados, moderadamente férteis, com pH entre 6,0 e 8,5. É sensível ao encharcamento.

A propagação é feita por estaquia ou enxertia, e o plantio deve respeitar espaçamentos que variam de 5 a 7 metros entre plantas, dependendo do porte da cultivar e do sistema de manejo.

A frutificação inicia-se geralmente a partir do 3º ao 5º ano após o plantio. O ciclo produtivo é anual, mas a oliveira pode apresentar alternância de produção (safras cheias e fracas intercaladas). A colheita ocorre entre o fim do verão e o outono, e os frutos são destinados à extração de azeite ou à conserva.

A produtividade média varia de 10 a 20 toneladas de frutos por hectare, podendo ser maior em sistemas irrigados e tecnificados.