A chicória, também conhecida como escarola, é originária da Índia, de acordo com alguns autores, ou da China ou do Egito, conforme outros. Pertence à família Asterácea, como a alface, a alcachofra e o almeirão e muito próxima da endívia e do radicchio.
É de baixo valor calórico, sendo excelente para dietas de emagrecimento. Destaca-se como fonte de potássio. Também fornece vitaminas A, C e do complexo B e sais minerais.
