Melancia

A melancia é uma hortaliça-fruto da família Cucurbitaceae, cultivada principalmente em regiões de clima quente e seco. É conhecida por seus frutos grandes, suculentos e doces, com alto teor de água (cerca de 90%), sendo muito consumida in natura.

A planta se desenvolve melhor em temperaturas entre 24 °C e 30 °C, exigindo sol pleno e solos bem drenados, profundos, férteis e com pH entre 5,8 e 6,8. Solos encharcados ou mal drenados devem ser evitados, pois favorecem doenças radiculares.

A propagação é feita por sementes, e o plantio pode ser direto ou por mudas, com espaçamento médio de 2,0 x 1,0 metros. O ciclo de cultivo varia de 70 a 100 dias, dependendo da cultivar e das condições climáticas.

A cultura exige irrigação controlada, especialmente na fase de crescimento e frutificação. A polinização é essencial para o bom pegamento dos frutos e geralmente é feita por abelhas. Os tratos culturais incluem capinas, adubação equilibrada, manejo de pragas e doenças, como oídio, míldio, pulgões e mosca-minadora.

A colheita é feita quando o fruto atinge o ponto de maturação, indicado por sinais como a mudança de cor na base do fruto e som oco ao bater. A melancia é altamente valorizada no mercado interno e externo, com diversas cultivares adaptadas a diferentes regiões e preferências de consumo.